Piosenka Ariany Grande „I wish i hated you” zagłębia się w złożone emocje towarzyszące zakończeniu związku. Teksty wyrażają głębokie poczucie tęsknoty i trudność w kontynuowaniu, gdy uczucie miłości nie ustaje. Przejmujące słowa Grande ujawniają wewnętrzny konflikt wynikający z pragnienia nienawiści do kogoś, aby złagodzić ból związany ze złamanym sercem, ale nie jest to możliwe, ponieważ miłość była szczera.
Narracja piosenki rozwija się, gdy Grande opisuje fizyczne pozostałości poprzedniego związku, takie jak ubrania i buty, które służą jako metafory wspomnień i więzi emocjonalnych, które pozostały. Akt porządkowania wspomnień i próba napisania wspólnej historii na nowo oznacza walkę z rozstaniem i chęć zmiany przeszłości. Pomimo tych wysiłków piosenkarka konfrontuje się z rzeczywistością, w której niezależnie od tego, o ile łatwiej byłoby jej żyć dalej, gdyby nienawidziła swojego byłego, po prostu nie może zmusić się do takiego uczucia.
Refren oddaje główny temat piosenki: paradoks pragnienia negatywnych uczuć wobec kogoś w ramach samozachowawstwa. Tekst „I Szkoda, że nie jesteś dla mnie gorszy” sugeruje, że gdyby związek był bardziej szkodliwy, łatwiej byłoby go odpuścić. Jednak utrzymujące się uczucie i brak wyraźnego antagonisty po rozstaniu sprawiają, że proces gojenia jest trudniejszy. Wokal Grande i emocjonalny ciężar tekstów rezonują z każdym, kto doświadczył słodko-gorzkich następstw miłości, która pomimo swojego końca nie przemija.