Piosenka The Weeknda „What You Need” to zmysłowy i prowokacyjny utwór, który porusza tematy pożądania, pokusy i tego, co zakazane. Teksty przedstawiają narrację, w której The Weeknd przedstawia siebie jako odpowiedź na potrzeby kobiety, kontrastując z innym mężczyzną, o którym mówi się, że jest tym, czego ona pragnie. Powtarzanie zdań „On jest tym, czego chcesz” i „Jestem tym, czego potrzebujesz” sugeruje dychotomię pomiędzy powierzchownymi pragnieniami a głębszymi, nieuznanymi pragnieniami.
Uwodzicielski ton utworu jest wzmocniony charakterystycznym stylem The Weeknda, który często łączy R&B z mroczniejszą, bardziej klimatyczną produkcją. Tekst „Jestem narkotykiem w twoich żyłach, po prostu walcz przez ból” przywołuje uzależniającą naturę związku, który proponuje, intensywnego i potencjalnie destrukcyjnego. Portret The Weeknda jako koniecznej wady, antidotum na obecną sytuację kobiety, stwarza poczucie pilności i pchnięcia w stronę tabu.
Narracja „What You Need” to nie tylko fizyczne pożądanie, ale także emocjonalne spełnienie. The Weeknd przekonuje kobietę, że może zapewnić jej coś więcej niż to, czego doświadcza z drugim mężczyzną. Urok tej piosenki tkwi w idei sekretnego, bardziej satysfakcjonującego połączenia, które istnieje poza granicami jej obecnego związku. Muzyka The Weeknda często eksploruje te złożone, czasem mroczne aspekty miłości i związków, a „What You Need” jest kwintesencją tego badania.