Piosenka „What Once Was” zespołu Her's to przejmująca refleksja na temat zmian, straty i tęsknoty za przeszłością. Teksty sugerują poczucie nieuchronności zmiany związku lub okoliczności, przy czym narrator przyznaje, że ma wewnętrzną świadomość („Chyba wiedziałem, że to ci się przydarzy”), ale także niechęć do zaakceptowania prawdy. Piosenka oddaje emocjonalne zamieszanie związane z powrotem do znajomego miejsca lub stanu umysłu („Wracam do środka, aby usiąść z tobą w domu”), które teraz jest zabarwione smutkiem z powodu tego, co zostało utracone lub zmienione.
Drugi werset przedstawia reakcje przyjaciół i oczekiwania społeczeństwa („Moi przyjaciele przybierają najodważniejszą twarz... Trzymaj buzię na kłódkę, synu”), wskazując na wspólne zrozumienie sytuacji, ale i presję, aby pozostań stoicki. Ta presja społeczna kontrastuje z osobistym i wrażliwym charakterem doświadczenia narratora. Piosenka porusza temat tęsknoty za połączeniem („Byłam w punkcie, w którym naprawdę chciałam kogoś”), podkreślając uniwersalne ludzkie pragnienie towarzystwa i ból jego braku.
Most utworu przechodzi w bardziej intymną rozmowę, prosząc o szczegóły osobiste („Opowiedz mi o wszystkich ważnych rzeczach”) i wyrażając strach przed pozostawieniem samemu („Proszę, nie odpuszczaj, gdy masz już dość”). . Ta prośba o bliskość i strach przed porzuceniem podkreślają główny temat utworu: głęboko zakorzenioną nostalgię za tym, co było kiedyś i walkę o pogodzenie się z teraźniejszością.