„I Need a Dollar” Aloe Blacc to uduchowiony hymn, który mówi o zmaganiach z trudnościami finansowymi i poszukiwaniu wsparcia w trudnych czasach. Powtarzający się refren piosenki podkreśla desperacką potrzebę pieniędzy, symbolizując powszechną walkę, z którą wielu musi się zmierzyć, próbując związać koniec z końcem. Tekst sugeruje, że bohater jest skłonny podzielić się swoją historią w zamian za pomoc finansową, podkreślając ludzką potrzebę kontaktu i zrozumienia w trudnych chwilach.
Wersety piosenki malują obraz człowieka, który przeżył ciężkie chwile. Stracił pracę, a wraz z nią stabilność finansową. Zdanie „nie wszystko złoto, co się świeci” sugeruje, że rzeczy, za którymi często gonimy, myśląc, że przyniosą nam szczęście, mogą nie być tak cenne, jak nam się wydaje. Piosenka porusza także temat uzależnień jako sposobu radzenia sobie z uzależnieniami, odnosząc się do „whisky i wina” jako tymczasowych pocieszeń. Wzmianka o „grobie dziadka” i nadzieja, że jego los nie jest „wyryty w kamieniu” implikuje chęć zmiany swojego losu i nie bycia definiowanym przez obecną sytuację.
Muzycznie „I Need a Dollar” łączy elementy soulu, R&B i funku, co uzupełnia motywy utworu, takie jak walka i odporność. Gładki wokal Aloe Blacc nadaje tekstom poczucie powagi i pilności, które rezonują ze słuchaczami. Popularność piosenki można przypisać jej istotnemu przesłaniu i zdolności wzbudzania empatii, ponieważ odzwierciedla ona wyzwania gospodarcze, przed którymi stoi wiele osób.